José Uzcudun Pérez de la Riva (Santander, 1899-1992) estuvo muy relacionado con el mundo cultural de Santander. Fue miembro activo del Centro de Estudios Montañeses, formando parte de la Junta de Trabajo de esta institución desde la década de los años cuarenta, y ostentó, por las mismas fechas, cargo de responsabilidad en el Ateneo de Santander y otras instituciones culturales de la región. Benefactor de la Obra San Martín y miembro del Consejo de Administración de Radio Santander, entre muchos otros cargos. Se incorpora. tras el desastre norteafricano, al ejército de Melilla y como voluntario a la Guerra Civil Española.
Menos conocida es su faceta como fotógrafo aficionado, de la que han llegado al CDIS casi mil fotografías (positivos y negativos) y diferente material de laboratorio. Sus imágenes dibujan su vida: actividades vinculadas al mundo cultural, retratos familiares y de amigos, vistas de Santander, imágenes de patrimonio de Cantabria tomadas en diversas excursiones por la región y una parte importante, refleja una de sus grandes pasiones: el mar. No obstante, destacan entre todas, por su temática, los negativos estereoscópicos que realizó en la Guerra de África y los negativos de 35 mm de la Guerra Civil.
Se ha elegido entre todas, la titulada Gran Turismo Internacional Penagos que representa esa pasión que el fotógrafo aficionado de la primera mitad del siglo XX tiene por el viaje. Carmelo Vega menciona en Lógicas turísticas de la fotografía que ésta “fue ante todo, una ventana abierta por la que determinadas clases sociales se asomaron al mundo –exterior o interior, pasado o presente, lejano o cercano-, con la intención de unir ocio y conocimiento a través de la visualización de las imágenes”.
La cámara se convierte en el compañero fiel que refleja un instante casual, sin composición previa, en el que los turistas que viajan en un autobús, realizan un pequeño descanso para comer, antes de proseguir viaje. La pausa frente al viaje.
Manuela Alonso Laza
Retrato de José Uzcudun, circa. 1950, Fondo José Uzcudun, CDIS, Ayuntamiento de Santander